Im Detail
Das IB bietet vier Programme an: das Primary Years Programme (PYP, 3 bis 12 Jahre, seit 1997), das Middle Years Programme (MYP, 11 bis 16 Jahre, seit 1994), das Diploma Programme (DP, 16 bis 19 Jahre, seit 1968) und das Career-related Programme (CP, 16 bis 19 Jahre, seit 2012). Schulen müssen für die Programme autorisiert werden; jede autorisierte Schule heißt IB World School.
In Deutschland wird das IB Diploma als Hochschulzugangsberechtigung anerkannt, wenn es nach mindestens zwölf aufsteigenden Jahrgangsstufen an Schulen mit Vollzeitunterricht erworben wurde und die Bedingungen der Vereinbarung der Kultusministerkonferenz vom 10. März 1986 in der jeweils geltenden Fassung erfüllt sind. Ein MYP-Abschluss kann nach mindestens zehn Jahrgangsstufen dem Mittleren Schulabschluss gleichwertig anerkannt werden; diese Anerkennung gilt für die in der Vereinbarung genannten Internationalen Schulen in Deutschland.
In der Schweiz gelten die Zulassungsbedingungen der einzelnen Universitäten, die swissuniversities gesammelt veröffentlicht. Für das Studienjahr 2026/27 verlangen etwa Basel, Bern und Zürich 32 von 42 Punkten ohne Bonuspunkte, sechs Fächer nach einem Fächerkanon und mindestens drei Fächer auf Higher Level; die ETH Zürich lässt ab 38 Punkten prüfungsfrei zu.